samenvatting :
|
La Belle Hélène ( Die Schone Helene ) van Jacques Offenbach
De geschiedenis speelt zich af in Nauplia, vóór de Trojaanse oorlog. Prins Paris mag van de godin Venus de mooiste vrouw op aarde uitzoeken. Vermomd als herder komt hij in Sparta aan, waar hij meedoet aan een intelligentiewedstrijd waarbij drie raadsels moeten worden opgelost. Paris komt als overwinnaar uit de strijd. Hij vraagt de hogepriester Kalchas ervoor te zorgen dat Menelaos, de koning van Sparta, op de één of andere manier verdwijnt. Diens vrouw Helena is immers zonder twijfel de mooiste vrouw van de wereld. Kalchas zet zijn dondermachine in werking, legt dit uit als een boodschap van Jupiter, die hem meedeelt dat Koning Menelaos een maand op Kreta moet doorbrengen. Als de oude koning vertrokken is droomt Helena dat ze met Paris in liefde is verenigd. Haar droom is echter geen droom maar realiteit.
Beiden worden door de teruggekeerde Menelaos betrapt, Paris moet vluchten. Na deze opwindende gebeurtenissen zoeken allen rust en ontspanning in de badplaats Nauplia. Men is bevreesd voor de wraak van Venus omdat haar beschermeling Paris, is weggejaagd. Er is gelukkig een mogelijkheid tot verzoening: de hogepriester van Venus verschijnt in een gouden galei en zegt dat Venus bevolen heeft dat koningin Helena persoonlijk een offer brengt in de tempel van Cythera. Iedereen, en vooral Menelaos, dringt er bij Helena op aan dat ze zo gauw mogelijk met het schip vertrekt. Zodra het anker is gelicht ontpopt de hogepriester zich als Paris, die Helena meeneemt naar zijn vaderstad Troje. De bedrogen Menelaos kan de wegvarende alleen nog maar naroepen "daar zullen de Trojanen zwaar voor moeten boeten!" En zo is dan de Trojaanse Oorlog ontstaan.
|
